日本の文学 9 徳田秋声(一)

のをうるさがる力もないほど、体が弱っていた。

濛々した濃い水蒸気のなかに、淋しげな電燈のつきはじめるころに、今つけて行った体温表などを眺めていた浅井は、静子に別れを告げて、そっと室を出て行った。

「翌日父さんがまたいいものを買って来てあげるからね、うるさくとも、湿布はちゃんとしなくちゃいけませんよ。」

浅井は帽子を冠ってから、また子供の顔を覗きながら言った。

「やっぱり自分の子なのかしら。」

いつも思い出す隙もなしに暮して来た疑問が、こんな時のお増の胸に、また考えられて来た。血をわけない子供に、こうした自然の愛情の湧くものかどうかの判断が、子を産んだ経験のない自分には、つきかねるように思えた。

「この子の母親が見たければ、いつでも己が紹介する。」

浅井は東京附近の田舎にいる、その女のことを言い出したが、そんな女と往来して、静子に里心の出るのが、お増自身にも好ましいこととは思えなかった。

「お今ちゃんを、すぐこっちへよこして下さいよ。」

お増は出て行く浅井に、ドアの外まで顔を出しながら言いかけた。二人は病床の傍で、看護婦のいない折々に、先刻からお今のことで、一つ二つ言い争いをしたほど、心持が紛糾っているのであった。