新書太閤記

水も静か。四山も静か。――漕ぎよせてくる検使舟の櫓の音のみが耳につく。

はるか西の岩崎山から、今日はこの辺りまで手にとるように望まれているだろう。そしてそこには毛利輝元、吉川元春、小早川隆景などが座をつらね、味方三万の将士も鳴りをひそめて、この一点に眸を凝らしているにちがいない。

さらに。――羽柴筑前守秀吉の本陣石井山は、もっと近々とここを俯瞰する位置にあった。その麓から堤上数十町にわたる陣々も馬印と旗で埋められていた。

宗治は遠く岩崎山のほうへ向って、心のうちでは多年の恩顧を謝し、なつかしの主家の旗を見ては、ひとみに惜別をこめていた。

「それへお渡りありしは、高松城の守将、清水宗治どのでございますか」

検使の舟は、すぐ側へ来た。こう呼びかけたのは、使者の堀尾茂助である。

宗治は、こなたの舟から、

「おことばの如く、長左衛門宗治でありまする。御和睦の一条を相果すべく腹を切りに参ってござる。御検使の役、御苦労にぞんずる」

と、一礼した。

「なお、申しあげたいお言伝もござれば、少々、お待ち候え」

茂助は、そういってから、扇子を上げて、宗治のうしろにいる難波七郎次郎へ、