日本の文学 9 徳田秋声(一)

た。そこへお庄も酌に出された。

来た当座丸髷に結って、赤い手絡などをかけているのが、始終帳場に頑張っている親父の気に入らないことが、素振りでも解って来た。そんなことを口へ出して言うこともあった。

「こんな客商売をする家へ来たら、お前もちっと気を利かさなくちゃいけないよ。」

お庄はお袋の指図で、浅草にいたころ挿したような黄楊の櫛などを、前髪を広く取った島田髷の頭髪に挿さされた。そして手の足りない時は、座敷へ出て客の相手をもしなければならなかった。

「あんたはここの家の何です。」と言って客に訊かれると、お庄はいつも曖昧な返事をして笑っているのが切なかった。お袋に教わった通りに、ここの養女だということが、慣れて来るまでは口へ出なかった。

親父もお袋も、血を引いていない子息の芳太郎のことをあまり気にかけてもいなかった。芳太郎の生みの母親が、いつかどこからか帰って来はしないかということも、始終気遣われた。この家を芳太郎に譲れば、自分たちはやがてここから逐い出されて行かなければならぬようなことがないとも限らぬと不安のある様子も、お庄の心に感じられて来た。

お袋は土間へ降りてビールや正宗の空罎を、物置へしまい込んでいるお庄の側へ来て、