日本の文学 9 徳田秋声(一)

空風の寒い日などは、血色の悪い総毛立ったような顔をして、火鉢に縮かまっていた。少し劇しい水仕事をすると、小さい手がじきに荒れて、揉み手をすると、カサカサ音がするくらいであった。新吉は、晩に寝るとき、滋養に濃い酒を猪口に一杯ずつ飲ませなどした。伝通院前に、灸点の上手があると聞いたので、それをも試みさした。

「今からそんなこってどうするんだ。まるで婆さんのようだ。」と新吉は笑いつけた。

お作はもうしわけのないような顔をして、そのたびごとに元気らしく働いて見せた。

こうした弱い体で、妊娠したというのは、ちょっと不思議のようであった。

「嘘つけ。体がどうかしているんだ。」と新吉は信じなかった。

「いいえ。」とお作は赤い顔をして、「大分前からどうも変だと思ったんです。占って見たらそうなんです。」

新吉は不安らしい目色で、妻の顔を見込んだ。

「どうしたんでしょう、こんな弱い体で……。」といった目色で、お作もきまり悪そうに、新吉の顔を見上げた。

それから二人の間に、コナコナした湿やかな話が始まった。新吉は長い間、絶えず悪口を浴びせかけて来たことが、今さら気の毒なように思われた。