橘外男ワンダーランド 怪談・怪奇篇

瀬戸内海の長島には、癩病者隔離のための愛生園があり、草津、霧島その他にも、隔離のためにいくつかの国立療養所の、設けがある。駐仏大使館二等書記官までも勤めた俊才が、何も早まって親子心中まで遂げなくとも！　と、世の識者といわれる人々の批判は喧しいかも知れぬが、伝統と因襲に捉われた平和な山村において、この重病の病人を動かすことは、我と我が手で一挙に、兄の犯罪を暴露してしまうようなものではないか。

さりとて、余命幾許もないこの病母が、もし落命したらばいったん葬式までも済ませた身の、いかに処置したらいいであろうか？　人の死をみだりに第三者が、論議することは差し控えたい。ああも考えこうも考え、あれもできずこれもできず、追い詰められて追い詰められて、生きることももの憂くなった結果ではなかろうか？　と、筆者は考えている。

ともあれ、正月も過ぎてその時、村の祭りでも近づいていたのか？　遥かの麓からあまり上手でもない馬鹿囃子の笛が聞えてきた。これだけの悪条件が備わっていれば、あんな笛の音一つ聞いても、死に誘われるのではないかと、心ない山の刑事さえも、涙を催したということをいい添えて、この話を結んで置くことにしよう。