橘外男ワンダーランド 怪談・怪奇篇

そして、じぶんの顔を見あげて、ニヤリとつめたい笑みをくちびるにうかべたまま、一言もいわぬ少年の、玉のようなおもてに目をはしらせたとたん、ハッとしたように、この家老もいずまいをただしました。

「さようでござるか！　わかり申した……と。……よろしい、わかり申した……と。勝負はどこまでいっても、勝負でござる。なさけ容赦は、いらぬことでござると、な。よろしい、拙者もそのつもりで、かかりもうそう」

と、もうお茶にもタバコにも手をださなくなりました。いいえ、手をださなくなったばかりではありません。一局また一局と、だんだん負けこんでくるにしたがって、また癇のむしがたかぶってきたのでしょう。しだいしだいに左近将監の顔色がかわってきました。

考えだした妙手もヘチマもあったものではありません。九州の麒麟児とよばれるこの天才少年にかかっては、城代も家老もさながら赤子にもひとしい存在です。手玉のごとくにあしらわれてあいてが十六、七の子どもだということもわすれて、そのいかつい大きな顔に大粒の汗をかきだしてきました。

「よろしい！　そうでられるか！　では、拙者はこういたそう……と」