日本の文学 9 徳田秋声(一)

長いあいだには、いろいろの男がそこへ通って来た。こっちでよいと思う男は、先で思っていなかったり、親切にされる男は、こっちで虫が好かなかったりなどした。年が合わなかったり、商売が気に入らなかったりした。双方いいのは親係りであった。主人持ちであった。

するうちに、お増はだんだん年を取って来た。出る間際のお増の心には、堅い一人の若いお店ものと浅井と、この二人が残ったきりであった。

男のために、始終裸になっていたお雪と自分とを、お増は心のなかで比べていた。

「だらしがないじゃないの。いつまで面白いことが続くもんじゃないよ。」

お増は一緒にいる時分から、時々お雪にそう言ってやったことがあった。けれどお雪自身は、それをどうすることも出来なかった。一つは、一時新造に住み込んでまで、くっついていた母親が、お雪に自分のことばかりを考えさせておかなかったのではあったが、黒田の世話になっていた時分からの、お雪自身の体にも、そうした血が流れていたのであった。

しみじみした話が、日の暮れまで絶えなかった。

「あの人の、どこがそんなにいいのさ。」

お増はお雪に揶揄った。

「こうなっちゃ、いいも悪いもありゃしないよ。