吸血鬼

三谷は明智の説明を、ほとんど上の空で聞いていた。

さて、邸内の検分を終って、外に出た時には、三谷はすらすらと解けた謎に、さも満足そうな顔をしていたに引かえ、不思議なことに、謎を解いた明智の方が、何ともいえぬ、困惑の色を浮かべているのだ。

「どうかなすったのですか」

三谷が心配して尋ねた程である。

「イヤ、何でもないのです」

明智は、気をとり直して、例のニコニコ顔を作りながら答えた。

「だが、正直にいいますとね、僕は何だか、えたいの知れぬものにぶつかった様な気がしているのです。恐ろしいのです。賊の巧妙なトリックではありません。そのトリックを、こんなに易々と解き得たことがです」

彼はじっと三谷の顔を見た。

「どうしてですか。おっしゃる意味がよく分りませんが」

三谷も相手の目を凝視しながらいった。

二人はうららかな秋の日をあびて、なぜかしばらくお互の顔を眺め合っていた。何となく異様な光景であった。

「イヤ、気にかけることではありません。いつか詳しくお話しする機会もあるでしょう。それよりも、僕達はこれから、岡田の元の住所を訪ねて見ようではありませんか」

明智が気を変えて、何気なくいった。