ノア

「これは地獄だ。死んだほうがいい。お母さん、ゆるしてください。ああ、神さま、仏さま」

と叫び、大声で泣きながら海へ飛びこんでしまった。

翌十一日目の朝、下士官たちは樽の底を抜いて竈をつくり、火を燃して公然と人肉を焼きだした。こんどは将校も食べた。山内を除いて、これで筏の全員が人肉を嗜食したことになった。

その日の午後、古屋軍医補が、衰弱して生きられそうもないものは厄介払いをするという規定をつくって全員に公示した。十人ばかりの兵隊がまだ眼をあいているままで海へ捨てられた。

弱れば海へ投げられるという恐怖が筏の上を支配し、将校、下士官ブロックにたいする猛烈な憎悪に変った。生きのびるためには、先に相手を倒すしかないと、みなひそかに決意した。

ところで、将校たちに忠勤をはげんでいる下士官の間にも、将校殲滅の陰謀がすすめられていた。今村という軍曹は将校に追従って貴重な酒樽の保管者になったが、陰謀を遂行する準備として、同腹の下士官たちにこっそり飲ませて元気をつけさせていた。それを一部の水兵がかぎつけて榊原少尉に密告した。

その夜、今村軍曹と西林伍長が酒樽のそばに腹這いになり、竹のパイプで盗み飲みしている現場を榊原少尉におさえられ、即時、死刑を宣告され、手足を縛って海へ投げこまれた。