黄金仮面

彼等は外の見物の咳ばらいの音にも、ギクンと飛上る程、おびえ切っていた。

突如、舞台が明るくなった。怪談から喜劇への転換だ。そこへ臆病者の知らせによって、三人の滑稽なお巡りさんが駈けつけて来る。

ある予感に震えていた少数の見物人は、それを見ると、思わずアッと叫び相になった程だが、一般の群集は、反対にゲラゲラ笑い出した。愈々喜劇だ。やっと救われたという感じである。初日からここへ三人の巡査が登場することに極っていた。そしてお芝居はそれからウンと馬鹿馬鹿しくなることが分っていた。見物が笑い出したのは当り前なのだ。

お巡りさんの一人が、怖々怪物に近寄って、出来る丈け威厳を示して叫んだ。

「コラッ、貴様、その面をとれ。顔を見せろ」

黄金仮面は聞えぬものの如く、ボンヤリ突立っている。電燈に曝された金ピカの怪物は、途方もなく滑稽なものに見えた。

「聞えんのか。オイ。返事をしろ。顔を見せろ」

いくら怒鳴っても黙っているので、たまり兼ねた一人のお巡りさんが、いきなり怪物に飛びかかって行った。けたたましい靴音、帯剣の響。怪物はスルリと逃げた。何という素早さ。遙かに飛びのいて、中腰になって、鼻の先で五本の指をヘラヘラやっている。