黄金仮面

時も時、場所も場所、死んだと思っていた名探偵が、こんな所へ姿を現わそうとは、一同アッと云ったまま、相手の顔を見つめるばかりだ。

やがて、気を取直した波越警部が、先ず明智に尋ねる。

「明智君、御挨拶は抜きにして、君がどうして生き返って来たかもあとでゆっくり聞くとして、……今云った妙なことは、あれは一体どういう意味だね」

「黄金仮面はアルセーヌ・ルパンだ。突飛に聞えるかも知れない。僕も長い間迷っていた。だが、二三日以前、やっと思違いでないことが判明した。ルパンは今この東京にいるのだ」

明智も流石に昂奮している。

「では、ここに倒れているのは？」

「真赤な偽物だ。ルパンの常套手段の、お茶番に過ぎない」

アア、この驚倒すべき事実！　フランスの紳士盗賊、一代の侠盗、アルセーヌ・ルパンの名を知らぬ人はあるまい。その大盗賊王ルパンが、日本の東京に現われたというのだ。明智は気が違ったのではないか。白昼の夢を見ているのではないか。余りと云えば信じ難き事実である。

「明智君、冗談を云っている場合ではないよ」

総監は皮肉な微笑を浮べて云った。

「アア、閣下はお信じなさらない。ご無理ではありません。