ノア

山内竜平は近衛文麿と似ているが、ああいう顔は、日本では損な顔だって……なんのことでしょう」

山内は日本人にしては上背のあるほうで、出っぱり加減の口元と口髭のかたちから、近衛さんに似ているといわれたことがあるが、そういう査問で、なぜそんなことにまでタッチするのか、その意図がわからなかった。

「おれにはわからないね」

「それはそうと、兄貴を探しに行ってみよう。竜さん、すこしその辺を散歩しませんか」

「行こう」

なにか話があるんだと思って、山内は四朗といっしょにロビイを出た。

旅行社員や引揚者の家族でごったかえすなかをぬけて、海風の吹きとおす郵船の倉庫のそばまで行くと、四朗が煙草に火をつけながら、

「姉さんがいままで来ないところをみると、なにかあったんじゃないですかね」

と、それとないふうにいった。

四朗はノオス・ウエスタン大学の工学部で学位をとり、橋梁の設計施工に独得な才能の閃めきを見せる緻密な頭の持主で、なにか重大なことを言いだそうとするとき、いつもこういう慎重な言いかたをする。孝吉や勇二はともかく、千鶴子が出迎えに来ないことを、山内も異様に思いかけていたところだったので、すぐ聞きかえした。