ノア

それにしても俘虜名簿には困りましたよ」

「困りかたにしてもいろいろあるが」

「俘虜名簿が代表部の手に……つまり、あなたの手にあるということは、俘虜名簿が外国にあるのとおなじですが、名簿にあるだけの員数はいまもうない」

「それはわかっていた」

「こればっかりは替玉を使って員数を揃えるというわけにいかない。戦争がすんでから、何月何日にいたものが、現在どうして居ないのか？　と、そこから派生してくる問題は……殊に歩の悪い講和をするようなとき、これがなんともいえない不利になる。できることなら、ひっ攫ッて湮滅してしまいたいところなんで……あなたのことだから、たぶん無数に複本をつくってあるのでしょうが、憲兵隊でもそれはどうすることもできない。あなたは拷問に屈するようなひとじゃないのだから」

「よくそんなことがわかったね」

「あなたの性格をテストするのが、実は、私の役だったんです。そういう目的でもなかったら、時間と金を使って、益もない収容所巡りなんかするものですか。帝国憲兵隊も荒垣も、それほど酔狂じゃありません」

「君のようなひとが、そういうことを言いだすのはなんだか不自然だね」