新書太閤記

――今から？」

「分んないけど、こんどは、侍奉公して、きっとおっ母にも、姉さんにも、安心させるよ」

「侍奉公に」

「おっ母は、侍にはなるものじゃないといったけれど、おらはやっぱり侍になりたい。藪山の叔父さんもいった。――今だぞといった。――おらは侍になる」

「それにしても、まあ上がって、あしたの朝、よう義父さまにも、ご相談してみやい」

「会いとうない」

日吉は、かぶりを振って、

「――おっ母、おらってえ子を、十年ばかし、ないもんだと思ってな。体を丈夫にしといてよ。いいかな。……姉ちゃん、おまえもお嫁にも行かないで、悪いけど、辛抱してなあ。……その代りおらが偉くなったら、おっ母には絹を着せ、姉ちゃんには、繻珍の帯を嫁入りに買うてやるでな」

「…………」

「…………」

母も、おつみも、嗚咽しているだけだった。――日吉がこんなことをいうようになった！　――そう思うだけで、胸は涙の湖になって、身も溺れる心地だった。

「ここになあ、おッ母、茶わん屋から貰うて来た塩が二升あるで、置いて行くぜ。おらが二年働いて稼いだ塩だ。姉ちゃん、後で台所へやっといておくれ」

「……あ、ありがと」