死者の書

ここまで出て御座れ。そこは、男でも這入るところではない。女人は、とっとと出てお行きなされ。

姫は、やっと気がついた。そうして、人とあらそわぬ癖をつけられた貴族の家の子は、重い足を引きながら、竹垣の傍まで来た。

見れば、奈良のお方そうなが、どうして、そんな処にいらっしゃる。

それに又、どうして、ここまでお出でだった。伴の人も連れずに――。

口々に問うた。男たちは、咎める口とは別に、心はめいめい、貴い女性をいたわる気持ちになって居た。

山をおがみに……。

まことに唯一詞。当の姫すら思い設けなんだ詞が、匂うが如く出た。貴族の家庭の語と、凡下の家々の語とは、すっかり変って居た。だから言い方も、感じ方も、其うえ、語其ものさえ、郎女の語が、そっくり寺の所化輩には、通じよう筈がなかった。

でも其でよかったのである。其でなくて、語の内容が、其まま受けとられようものなら、南家の姫は、即座に気のふれた女、と思われてしまったであろう。

それで、御館はどこぞな。

みたち……。

おうちは……。

おうち……。

おやかたは、と問うのだよ――。

おお。家はとや。右京藤原南家……。

俄然として、群集の上にざわめきが起った。