猫の蚤とり武士

の罪人にとどまり、一般社会人類にとっては、決して罪人でも悪人でもない筈、それを保護するが何が奇怪じゃ！　……ここは紀州家の藩内ではござらぬ！　……それを何んぞや親藩を笠に、権高に横柄に要求するとは！　……その態度こそ奇怪千万！　……申し訳あらば申されい！」

「まあまあ嘉門殿そう申されな！　……まあまあさよう一刻に！　……加藤殿にもちと云い過ぎ、お謹しみくだされお謹しみくだされ」

老獪の但馬はそう云って止め、当惑したように渋面をしたが、

「のう佐原嘉門殿、貴殿任侠のお心から、五十嵐氏をはじめとし、明暦義党の同志とやらを、引き受けご保護なされたからは、その明暦義党なるものが、いかなる性質のものであるか、もちろんご承知の御事と存ずる。拙者も加藤殿や紀州ご藩士より、そのものの性質うけたまわってござる。……慶安謀叛を企てたところの、由井正雪の残党でござって、正雪の遺業を継ぐものとか！　……さすれば、義党の面々は、柳営一統に反抗するもの、したがって我々徳川幕府の、支配下にある者にとりましても、彼らは敵と申さねばならぬ。……さあそういう人々の群を、保護しかくもうということは、いかがのものでござるかな？」