猫の蚤とり武士

「そう云ったものでもござりますまいよ」

と菊女は自信がありそうに云った。

「手を代え品を変えて説いたとはいい条、まだまだ他に二つばかり残っている手がござりまする」

「ナニ他に？　手が二つ？」

これは墨染めの法衣姿の僧範円の言葉であった。

「愚僧には萩丸殿殺された後で、経読む以外手はないに」

これにはみんな笑い出してしまった。

と、はじめて松浦民弥が、少しく膝を進めて云った。

「冗談事はさておいて、まこと菊女殿に策あって、萩丸殿に宥免状を、認めさせること出来ますなら、何よりのことと存じ申す、二つの手があると仰せられる。その手菊女殿仰せられたい」

それに勇気をつけられたように、菊女はいよいよ熱心に云った。

「その一つの手は萩丸殿を、虫部屋の中へ入れまして、一種の拷問をいたしますことで……」

「ナニ虫部屋へ！」

「おお虫部屋へ！」

「なるほど虫部屋！」

「これは凄い！」

「いかさま名案！」

「名案名案！」

「あの虫部屋へ入れられようものなら……」

「いかな強情の萩丸殿であろうと恐怖に堪えず苦痛に堪えず……」

「我々の云うこと聞きましょうぞ」

同志たちは口々に云い出した。

「もう一つの手は？」