猫の蚤とり武士

と民弥は笑っていた顔を、ここでにわかに厳めしく！

「ついてはまことにお痛わしゅうござるが、虫部屋と称する特殊の部屋へお住居をお移し致さねばならず、いやお移しいたすでござろう！」

「虫部屋？」

と萩丸は怪訝そうに、その清らかな少年らしい眼へ、疑惑の色を浮かべたが、

「何か？　虫部屋とは？　え、何か？」

「そこへおいでになりましたら、自ずと知れるでござりましょうよ」

「そうか、行こう、どこへでも行く」

「ではおいでなさりませ」

云って民弥は立ち上がった。

「どこにあるのだ、その虫部屋は？」

「私についておいでなされ、おのずと知れるでござりましょう」

「おおそうか、では行こう」

間もなく二人は月の光で、蒼白く見える裏庭へ出た。

その裏庭には尚二軒の、独立した建物が立っていたが、その一軒の門口へ、つかつかと民弥は寄って行った。

「爺、いるか、用意は出来たか」

「へい」

と云いながら一人の老人が、門口へ姿をあらわした。

それは義党の本部ともいうべき、これらの建物を管理している、万平という老人であり、萩丸へ飲食の世話をしていた、その同じ老人であった。

「へい、用意はお云い付けどおり、致し置きましてござります」