銭形平次捕物控(五)金の鯉

北町、表町というと、今（昭和七年当時）の赤坂区ですが、昔はこの辺を一円に四ツ谷と言ったもので、江戸の切絵図には、千駄ヶ谷へかけて四ツ谷の部に入っております。

「ところで八、死んだ乳母の倅の『殺され半蔵』というやくざな仲間が、毎晩この辺を飲み廻っているとか言ったな」

「滝三郎が入込んでから、誰もとがめ手がないのと、お袋が死んで少し自棄になったんでしょう。三文賭博を打つ元手のない時は、この辺の飲屋を門並み荒して歩いていますよ」

「そいつを探してみようじゃないか」

「わけはありません」

二人はそれから、二三軒縄暖簾を漁ると、全くわけもなく見付かってしまいました。

当の「殺され半蔵」は、とある飲屋の奥に、樽天神を極め込んで、拳骨に付けた塩を舐めながら、湯呑で熱いのをキューとやっていたのです。

「兄い、好い機嫌だネ」

ガラッ八は横へ廻って、ポンと肩を叩くと、

「何を言やがる、手前が奢った酒じゃあるめえし、好い機嫌だって悪い機嫌だって、文句を言われる覚えはねえ、すっ込んでいやがれ、丸タン棒奴」

どうも恐ろしく悪い口です。

年の頃は二十五六、顔も胸も酒に焼けておりますが、ちょっと苦味走った好い男、水髪の刷毛先を左へ曲げて、人を睨み上げると、少し三白眼になります。