猫の蚤とり武士

しかしもちろん恋ではなかった。

恋人はほかにあった。

鵜の丸兵庫その人である。

萩丸に対しては、ただに可愛く、弟さながらに思われるまでであった。

（でも可哀そうにこの萩丸様、萩丸様の書いた宥免状が、紀州様のお手に届いても、捕えられた義党の人々が、尚もし許されないその時には、血祭りとして殺される筈！　いわば萩丸様は犠牲の小羊！　ほんとにほんとに可哀そうに！　……でも妾としてはどうあろうと、こんな可愛らしいこんな無邪気な、女の子のような萩丸様の、無残に殺されるのを無視は出来ない。身をもってお助けしなければ！）

こう決心しているのであった。

「ねえ菊女や」

と当の萩丸は、一向無邪気にあどけなく云った。

「俺は昨夜夢を見たよ」

「夢を？　おやおや、どんな夢を？」

「俺たち随分苦労するんだよ」

「まあまあ苦労を？　いやでございますねえ」

「こわい人達に追われるのさ」

「追われる？　まあまあ、こわい人たちにねえ」

「わしもお前も逃げて行くのだよ。手を取り合って逃げて行くのだよ」

「手を取り合って？　仲のよいこと」

「でもだんだん追いつめられるのさ」

「困ったでしょうねえ、どうなさいました？」