猫の蚤とり武士

苦戦

裏門で戦っている敵味方の、弓鉄砲の烈しい音や、喊声や悲鳴が手に取るように聞こえた。

（これはこうしていられない！）

菊女はほとんど気が気でなかった。

（自分も行って戦わなければ！）

しかし傍らには萩丸がいた。

大切な人質の萩丸がいた。

この萩丸を取られようものなら、それこそ味方の一大事であった。

といって萩丸ばかり守っていたところで、この屋敷へ敵に乱入されたら、けっきょく萩丸も奪い取られよう。

（どうかしなければならない！　どうかしなければならない！）

不意に菊女は考え付いた。

で萩丸の手を取って、

「こっちへこっちへ」

と云いながら、二階へ上がる階段へ行った。

萩丸はほとんど痴呆状態であった。

ただもうウロウロキョロキョロしていた。

云われるままに手をとられ、階段の方へ歩いて行った。

菊女は階段から二階へ上がり、部屋の隅にあった鎧櫃をあけ、鎧を引き出して押し入れへ入れ、櫃の中へ萩丸を坐らせた。

それから、

「萩丸様」

と訓すように云った。

「悪い者どもが参りまして、あなた様をとらえて恐ろしいところへ、つれて行こうとしております。それでわたくしはその悪者どもを、これから追い払って参ります。