猫の蚤とり武士

（いよいよこれはたまらない）

三十郎はこう思い、いそいでそこから出ようと思った。

「それにしても大胆不敵な奴さな」

と、額に黒子のある男が云った。

「ところもあろうにご三家の中でも、南海の龍と称せられている、紀州公様のご城下へ来て、辻斬りをするというのだからなあ……殿様があまりにご寛大で、諸国の浪人の入り込んで来るのを、許しておいで遊ばすので、こんな結果になるともいえるのう」

「そうだそうだ」と云ったのは、例の眉の太い男であった。「明暦義党とかいう不軌を計る奴ばらが、殿様を押し立てようとなされたのも、そんなところから来ているのさ」

三十郎は立ちかけたが、明暦義党の噂が出たので、またこっそりと腰を下ろした。

「明暦義党の奴ばらといえば、彼らまことに押し強いのじゃ。……姉小路卿と梶子という婦人――有名な女隠密だが、この二人を抱き込んでよ、かつて殿様がお捕えになった徒党――明暦義党の沢山の徒党を、許してくれと強談しているそうだ」

こう憎さげに云ったのは、口もとのしまっている男であった。

「しかも義党の奴ばらといえば、その前に殿様のご愛孫の、萩丸様を誘拐して、ずっと隠していたのだそうだ。