猫の蚤とり武士

見えた。

「南無三宝！　ム――ッ」

とばかりに、兵庫は心顛倒し、痣の浪人の存在を忘れ、右内の方へ駈け出そうとした。

と痣の浪人の体が、ユラリとそっちへ位置を変えた。

依然として蛇の腹かのような、蒼白い刀身が差しつけられている。

「ムーッ」

と息を詰め呻いたものの、兵庫はその刀の切っ先に抑えられ圧せられ挫かれて、一歩も進むことが出来なかった。

その間も右内の舁ぎ上げられた体は、月光と靄との畷道の上を、町の方へ運ばれて行く。

やがて姿が見えなくなった。

と、痣の浪人であるが、そう知ったと見えてスルスルと下がり、クルリと兵庫へ背中を向けると、まったく兵庫を無視した態度で、これも燈火のチラツイている、町の方へしとしとと歩き出した。

あくまでも嘲弄したこの態度に、兵庫の心は掻きむしられた。

「悪漢！」

背後から右肩を袈裟掛け！

「うふ」

鬼神だ！　その早業！　痣の浪人は振り返りざま！

閃光！

「わッ」

「チェッ」という舌打ち！

見よ兵庫は地に仆れ、舌打ちをした痣の浪人は、いつか刀を鞘に納め、懐手をしたまま悠々と、町の方へ歩いて行くではないか。

それから十日ほどの日が経った。