新・水滸伝

ちょうど、小五がいましたよ」

「ほう、どこに」

「ほれ、あんなところに」

小七が指さすところを見ると、なるほど、いま橋袂から降りてきた一人の男が、舟のもやいを解きかけている。

手頸に提げたのは、どうも、縄を通した二タ差しの銅銭らしい。

どこか殺気のただよう眉間は、ばくち窶れのせいだけでなく、異名も、短命二郎といわれているほどだから、独自な人相というものだろう。喧嘩に俊敏なのは、その尖り肩や脛の長さでも察しられ、ボロの漁着の胸もとからは、青ずんだ豹の刺青が見え、その凄味を消すよりは、むしろ増すかのように、頭上斜めにかぶった刺子頭巾の横鬢に、一枝の柘榴の花を挿していた。

相見ながら、漕ぎ近づくと、

「よう小五さん」――呉学人から、声をかけた。

「どうです、いい目が吹いてきそうかね」

「誰かと思ったら……」と、小五はやっと、怪訝顔を解いて笑い出した。

「――先生たあ、思わなかった。さっきから、あの橋の上で、見てたんだがね。どこへ行くんだ、小二哥い」

「この先の旗亭よ。来ねえかい」

「橋際にもあるぜ。妓もいるし」

「いや先生の馳走には、妓よりは風景だろ。これから夕陽が沈む頃あいまで、芦と水と、帰る帆と、それからあの梁山泊の山々が、紅い瑠璃色からだんだん紫色になっていったり、おれたちでも、恍惚するほどな景色に変る。