銭形平次捕物控(八)お珊文身調べ

三

平次は相変らず子分思いの癖にポンポン言います。

「ところで、親分」

「何だ、まだ言い遺すことがあるのか」

「三輪の万七親分の鼻を明かしても構わないでしょうね」

ガラッ八は少し顎を突き出して、長い舌でペロリと上唇を嘗めました。

「馬鹿野郎、撲り倒されない用心をしろ、旦那が笑っていらっしゃるじゃないか」

「へッ、へッ、それじゃ行って参ります」

ガラッ八は笹野新三郎の前を滑ると、八丁堀から谷中まで、尻をからげて宙を飛びます。

三

「おや八兄哥、大層好い鼻じゃないか」

三輪の万七とその子分のお神楽の清吉、朝っから調べ疲れて、見当もつかずにいるところへ八五郎を迎えて、苦々しいとは思いながらも、何となくホッとした様子です。

「三輪の親分、当りはつきましたかい」

「いや、まだついたというほどではねえ」

「笹野の旦那が――寺社御奉行のお頼みだから、三輪のも精いっぱいの働きを見せるだろう、やい八五郎、鼻毛なんぞ抜いてる暇があるなら、谷中へ行って万七親分の仕事振りを見習って来い、好い修業になるぞッ――ってね、へッへッ」

八五郎にしては一世一代のお世辞です、もっとも八丁堀から谷中まで考えて来たんで、これくらいの事が言えたのでしょう。