銭形平次捕物控(六)結納の行方

柄に籐を巻いた、使い古しの剃刀を受取ると、平次は雀躍りしたい心持になるのでした。

「親分、番所へ行ってみましょうか」

「待ってくれ、ここに居るなら、お政の弟子達に一と通り会って行きたい」

「駆け付けた顔はたいがい揃っていますよ。権助どん」

「ヘエ――」

ガラッ八の声に応じてノソリと出たのは、お政の使っている飯炊き、庭も掃けば使い走りもするといった、調法至極な男です。

見たところ五十幾つ、形振構わず小金を溜めるより外に望みのない人間で、信州の土の匂いのするといった風格には、お政を殺す動機などを持っていそうもありません。

「それから、又次郎さん」

「ヘエ――」

浜名屋の冷飯食い、飛抜けた道楽者で、親兄弟も構い付けない代り、女の子の達引には不自由をしない男、二十七八の若い燕型、これは一番疑われそうな人間です。

「師匠が殺された時分、どこに居なすった」

と平次。

「馬道に申刻（午後四時）時分から先刻まで、師匠の帰りを待っていましたよ。八五郎さんもよく御存じで――」

又次郎は少しおどおどしておりますが、大して悪びれた色もありません。

「又次郎さんの言うのは違いありませんよ、親分、笊碁を打っていたんで」