銭形平次捕物控(六)結納の行方

「あッ、どこで、それを」

「現場近くの庇の上に投り上げてあったよ」

「そうか、下ばかり捜していたが――」

万七は忌々しそうに舌打ちをします。

「お寿、――この剃刀に見覚えがあるだろう。正直に言ってくれ」

と平次。

「…………」

一と目、お寿はサッと顔色を変えました。血に染んで斑々としてはおりますが、柄に巻いた籐や、使い込んだ刃の減りに、見違えようはなかったのです。

「どうだ」

「ハ、ハイ、――どうしてそんな所へ行ったんでしょう」

「お寿の品に相違あるまいな」

「ハイ」

これはお寿にとっては罪の白状も同じことでした。それを聞く万七はもう袖の中の捕縄を爪捜っております。

「銭形の、お蔭でこの女の口を開けさせたよ。剃刀が出さえすれば、こっちのものだ」

「待ってくれ、三輪の兄哥、――お寿の家から剃刀を盗み出せる曲者なら、鏡台の抽斗か屑籠から抜け毛を持出すのは何でもないぜ」

「何だと、銭形の」

万七は仰天しました。平次の言葉があまりにも変っていたのです。

「三輪の兄哥、――気が付かないはずはないが、この毛はみんな古い抜け毛だと思うが――」

「えッ」

「根のある毛が一本もないし、両端が細くなって枯れているところを見ると、切れた毛や毟り取った毛でもない」