銭形平次捕物控(六)結納の行方

七

「大さらいの相談のようでした」

「来ると、いつでも、あんなにゆっくり居るのかい」

「いえ、三年に一度もいらっしゃいません。珍しい事で、姉も大変喜んでいる様子でした。近頃二人の仲が、何となく面白くなかったものですから――」

言いかけてお文はつと口を緘みました。言ってはならぬ事に触れたと思ったのでしょう。

「有難う、あまり心配しない方がいいだろう」

平次はどっちともつかぬ事を言って、夜更けの街を、神田へ帰って来ました。

七

「親分、いろいろの事が解りましたよ」

ガラッ八が神田の平次の家へ飛込んで来たのは翌る朝でした。

「鏡の事から先に話してくれ」

平次はガラッ八の饒舌を整理するように、こう切り出します。

「お政の懐中鏡は、水銀がピカピカ付いていますよ、鵜の毛ほどの傷もないくらいで、――七八年前に二両二分で買ったそうだが、物持ちのいい女じゃありませんか」

「それから、浜名屋の又次郎はどうした」

「師匠に死なれて悄気返っていますよ。首ぐらい縊り兼ねない様子で」

「嘘だろう、あんなに浮気な女どもに騒がれる男は、薄情なところがあって、容易に死ねないものだ」

「ヘエ」

「お前などは捨てられると死ぬ方さ、ね、八」