銭形平次捕物控(十一)懐ろ鏡

六

「困ったことだな」

「何が困るんで？　親分」

「下手人は容易に挙がるまいよ。まア、時節を待つんだ」

平次は諦めた様子で、大きな欠伸をしました。

六

「た、大変っ」

その翌る朝、疾風のごとく飛び込んで来たのはガラッ八のあわてた姿です。

「どうした八、たいがい大変が舞い込む時分だと思って、その辺を片付けさしたところだ」

平次はさして驚く色もありません。

「あれ、驚かないんですかい、親分」

「林彦三郎が自首して出たんだろう。それくらいのことは見透しさ」

「有難いッ、――銭形の親分にも見込み違いがあるんだ。それがなかった日にゃ、こちとらが助からねえ」

ガラッ八はピョイと飛んで、自分の額を叩きます。

「何が違ったんだ」

「彦三郎は自首なんかしませんよ、――けさ神楽坂の裏路地で、こんどは下男の熊吉が殺されていたんで、――川波勝弥が殺されたのと同じ場所だ」

「刃物は？」

「こんどは匕首」

「前からか、後ろからか」

「前から喉笛を一と突きにやられていますよ」

「解った、――それじゃ大急ぎで、肴町の道場に見張りをおけ。下っ引を何人でも駆り出すんだ」

「合点」

「ちょっと待ってくれ、八」

「ヘエ――」