銭形平次捕物控(四)城の絵図面

いやもう滅茶滅茶です。

「とんだお邪魔をいたしました、御免」

平次とガラッ八は、キリキリ舞いをして引下がりました。何心なく振り返ると、袖垣の上から一と目に見える縁側に、二十歳ばかりの武家風とも町家風ともつかぬ娘が立って、二人の後ろ姿を見送っているのと、顔を見合せてしまいました。

背の高い、少し骨張った娘ですが、何となく艶かしい十人並に優れた美しさです。

「親分、済まねえ、手裏剣は間違いだったネ」

追いすがるようにガラッ八。

「最初っから俺はそんな事を考えちゃいねえよ」

「じゃ、やはり自分の眼へ針を刺して井戸端へ頭をぶっつけたんで」

とガラッ八。

「そんな事が出来る芸当かどうか、やってみな」

「へッ」

そんな事を言いながら、二人はもう一軒の隣、お町という娘の住んでいる家の格子の外に立っておりました。

「お町さんは居なさるかい。神田の平次だが、ちょいと逢って下さい」

「ヘエ――」

年頃の下女は奥へ飛んで行きました。隣に騒ぎのあったことは知っているはずですから、神田の平次という言葉がピンと来たのでしょう。

しばらくすると、

「あの、済みませんが、お嬢さんは寝んでおります、え、お風邪でございます。