銭形平次捕物控(四)城の絵図面

「灯を持って参りましょうか」

「いや、二階の灯は御法度だ、――それはいいが、お清さん、こんな事は訊きにくいが、勘次郎さんに近頃親しい女はなかったのかね」

「…………」

「隠さずに言って貰いたいが――」

お清はしばらく躊躇しておりましたが、やがて思い定めた様子で、

「お浜が、――あの」

「そんな事ではないかと思ったよ、――」

「これは内緒にしておいて下さいませんか」

「いいとも。ところで、――昨夜お浜は幾度ここへ来たか、――お前さんは知らないはずはないと思うが、――」

自分の夫と変な素振りのある女の挙動を、お清が見のがすはずはありません。

「一度――戌刻過ぎに来たようでした」

「長く二階に居た様子はなかったろうか」

「え、ほんのちょいとで」

「様子は」

「落着いてはおりましたが、青い顔をしていたような気がします」

「その後で何か粗忽をしなかったろうか」

「気丈な娘ですから、もっともちょっと外へ出て風に吹かれたようでしたが」

人一人を殺せば、茶碗を落すとか、物を転がすとか、何か一つくらいは粗忽をするだろうと思ったのでしょう。平次の考えそうな事でした。

「外に気の付いたことは？」

「何にもございません」