銭形平次捕物控 鬼の面

お艶は追い詰められた兎のように、部屋の隅に小さくなって、怨めしそうに平次を振り仰ぐのです。

「薊の三之助がどうして死んだか、――伊保木金太郎様が、こんな事をしなきゃならない、突き詰めた心持になったわけも、お嬢さんは知らないというのだね」

「私は、私は何んにも知らないんです。皆んなは、どうして、あんなに騒ぐのか――」

お艶はとうとう泣き出してしまいました。長い睫毛に伝わる涙が、大粒の真珠のよう、柔らかい頬から、赤い鹿の子の襟へ――。

それは言いようも無くいじらしい姿でしたが、平次は日頃にもなく執拗に、この泣き濡れる娘から、何んか引出そうとして居るのでした。

「お嬢さんは、あの伊保木金太郎様から、毎日手紙を受取って居るそうですね」

「――」

「それに返事を書いたことがあるでしょう、――お六にせがまれるか何んかして？」

「書きました、二度か、三度、もうこれからは、こんな手紙を下さらないように――と」

「昨日も書いたことでしょう」

「――」

「その文句を聴かして下さいな、お嬢さん」

「――覚し召しは有難いけれど、身分の違いもあり、人目もうるさいことですから――と書きました」