銭形平次捕物控 鬼の面

四

八五郎の答は水も漏らしません。

四

八五郎の肩の濡れは、立ち話のうちに大分乾いてしまいました。

二人は予定の順序を踏んで、もう一度金沢町に取って返し、浪人者、阿星右太五郎の家を訪ねたのです。

「銭形の親分か――いや先刻から待っていたよ、いずれ親分が来るだろうと思ってな」

有徳の浪人阿星右太五郎は、ひどく心得顔に、平次と八五郎を迎えたのです。

何処でどう金を溜めたのか、阿星右太五郎はなか／＼の富を貯え、高い利子でそれを運用して、気楽な生活をしている浪人でしたが、そんな蓄財癖が、この人を浪人にさしたのだという噂も、決して火の無いところの煙では無さそうです。

四十五、六――充分に円熟した肉体と知恵の持主らしく、如才ないくせに、いかにももっともらしい阿星右太五郎でした。

「打ち開けてお話し下さいますか、阿星様」

平次はひどく下手に、掛引無しに持ちかけました。

「それはもう銭形の親分、あの女が死んでしまえば、誰憚る者も無い」

「何を仰しゃり度いので？　阿星様」

「私は――何を隠そう、あの女を殺そうと思って居たのだよ」

「え？」

それは実に、銭形平次も予期しない言葉でした。