銭形平次捕物控 鬼の面

「親分、大変なことを聴きましたよ、昨夜、あの取すました後家の華魁の、お染が――」

「乞食のような虎松を引入れて、大変な口説をしたというのだろう」

「その通りですよ、下女のお友が一から十まで、隙見をして居たんですって――いやもう大変な見ものだったそうですよ」

「金のためには、国守大名にも乞食にも、平気で身を売った女だ、虎松に脅かされてそれ位のことをするのは当り前だ」

平次は早くもそれを見通したのか、さして驚く色もありません。

「それから、虎松の巣はわかりましたよ、妻恋稲荷の裏の物置、かき廻してみると、血の付いた手拭が出て来ましたよ、血の外に泥が付いて、真中は毟ったように切れて居ますが――」

「その手拭に石を包んで、佐太郎を殴った上、大川へ投り込んだのだ――手拭を捨て兼ねたのは乞食根性だが」

「すると」

「もうよい、行こう八、三丁目の吾妻屋だ、お前は下っ引をつれて行って裏表の出入口を張って居るんだ、俺は中へ入って少し捜す物がある」

平次は吾妻屋へ着くと、番頭の変な顔をするのを案内させて、いきなり二階の米吉の部屋へ行きましたが、押入の中の行李を捜しても、目当ての物は無かったのか、直ぐ様奥の一ト間――後家のお染の部屋に飛込んで、箪笥、長持、押入、戸棚と捜したあげく、思いも寄らぬところから、若い芸者の着そうな、派手な振袖を見付け