銭形平次捕物控(七)平次女難

「まアそうだ」

「八五郎さん――ときたらどうしよう」

「馬鹿だね」

平次はそう言いながらも、この剽軽な男、――ガラッ八の駆けて行く後ろ姿を見ておりました。

話は飛びますが、平次が予言した通り、八丁堀へ引いて行って、奉行所のお白洲へ突出すまでの下調べをされていたお絹は、ガラッ八の弁明でその日のうちに許され、佐兵衛を呼出して、横山町の自宅へ帰しました。

「畜生、ガラッ八の野郎、つまらねえところへ出しゃ張る」

三輪の万七とお神楽の清吉はプリプリしておりますが、与力の鑑識ですることへ、文句の付けようもありません。

新助の方は留め置いて、二三日責めました。弥三郎さえ居なければ、お絹とめあわせられて、越後屋の跡取りになることは、あまりにも明白な新助だったのです。

お絹が弥三郎に未練があって、毎日浅草へ出かけるのを、新助は知らないはずもなく、知って嫉妬心を起さないとしたら、それは嘘になります。

「お絹さんが浅草とやらへ通うのは、店中の評判ですから、私もよく存じております。弥三郎が家出した後、私とお絹さんをめあわせるという下相談もあったくらいですから、私もお絹さんの出歩きを苦々しいとは思いましたが、それくらいのことで、人一人殺そうとは思いません。