銭形平次捕物控(九)不死の霊薬

「変なものですぜ、親分、――ちょいと行ってみちゃどうです」

「御免を蒙ろうよ。そいつは唐土の二十四孝の真似事さ、香具師の細工物に決っているじゃないか、『郭巨の釜掘り』てのはお前も聞いたことがあるだろう。そのうちに、『両頭の蛇』が出て来るよ」

「ヘエッ、そんなもんですかねえ。擬い物と解っているなら、踏込んで挙げちまおうじゃありませんか、諸人を惑わして、銭を取るのは太え野郎だ――」

「擬い物でも何でも、親孝行の見世物へ踏込んじゃ悪い。抛っておくがいい」

「そうですかねえ」

「親孝行は真似てもしろって言うじゃないか。八なんかも、金の茶釜を見ての戻り、叔母さんへ煎餅の一と袋も買って来る気になったろう」

「まアそう言ったようなもので」

「だから抛っておくがいい」

平次は相手にもしません。

しかしこの話があって三日目、ガラッ八はまた新しい情報を持込んで来たのでした。

「親分、おかしい事になりましたよ」

「何がおかしいんだ、そんなところに突っ立っていちゃ邪魔だよ」

平次は縁側の柱に凭れたまま、天文を案ずる形になっていたのです。

「呆れるぜ、親分。銭形の平次親分ともあろうものが、雲を眺めて、この結構な秋の日を暮らすなんて――」