銭形平次捕物控(六)結納の行方

「閻魔大王がくしゃみをしそうですぜ」

ガラッ八は袖を引きます。

「馬鹿野郎、そんな罰の当ったことを言っちゃならねえ」

「菩薩方の張り店ときた日にゃ親分――」

「黙らないかよ、八」

二人は漸く評判の普賢菩薩の前にたどり着いておりました。

「これは大したものだ、まるで作が違う」

白象に乗った、等身大の菩薩像は、見世物小屋の表の方、囃子方の陣取った中二階の下あたりに据えてあります。

少し彩色は濃厚すぎますが、実に非凡の出来栄え、右手に金剛杵を持ち、左手に金剛鈴を執った慈悲の御姿、美妙と言おうか、端麗と言おうか、あまりの見事さに平次もしばらくは言葉もありません。

「親分、あの仏様の眼を見てやって下さいよ、少し濡れているでしょう」

とガラッ八。

「眼ばかりじゃねえ、宝冠の瓔珞から、襟も肩もぐっしょりだ。頭の上から涙を流すのは、仏様にしても可怪しくはないか、八」

「ヘエ――」

「冠も頬も襟も汚れているのは、勧進元の細工にしちゃ念入りすぎるぜ、それに、夜が明けてからもう二た刻（四時間）も経っているのに、涙の乾かねえのも不思議じゃないか」

平次は稼業柄で、妙なところへ気が付きます。