銭形平次捕物控(四)城の絵図面

畳紙の中に入っていたのは、この家の仕事場の抽斗に入っていた、寺や屋敷の下絵図面だと言うから」

ガラッ八の今日の頭の良さ。

「…………」

平次は黙りこくって考えております。

それから、藤兵衛の死体を納めた一間を覗いて見ました。まだ入棺もせず、北枕に寝かして、逆さ屏風を廻した前に、弟子の良助と太吉がしきりに香を捻っております。

どちらも二十七八、坐り馴れない様子でモジモジして迎えましたが、良助というのは、娘のお勇が執心するだけの好い男、太吉というのは、堅い一方といった、職人にしては、真面目すぎるくらいの平凡な男です。

「棟梁の自害したのを一番先に見付けたのは、誰だとか言ったね」

平次は二人を等分に見ました。――自害を見付けたのは、早起きの良助と太吉、雨戸を繰って、春の朝風を入れる時、この惨事に気がついた――ということは、先刻他の奉公人達から聴いたことでした。

「あっしども二人一緒でしたよ、親分」

良助は膝っ小僧を揃えました。

「一緒ということはあるまい、少しは遅い早いがあるだろう」

「見付けたのは私で、――大きな声を出すと、兄哥が飛込んで、親方を後ろから抱き起しました」