剣侠受難

また誘拐

だんだん変てこなものになる。だがいったいどうしたのだ。地上に置かれた人形が、口上に連れて手を動かし、首を振ったりするではないか。いや不思議はない、ぜんまい仕掛け、しかしこの時代では驚異である。

「やア踊り出した踊り出した」

「いきてるいきてる、活き人形だ」見物は口々に囃し立てた。

その騒ぎに誘われたのか、ヌッと現われたのは天草時行。

「騒がしいの、どうしたのだ」醜いみつ口でうめくようにいった。

「傀儡でござる。いきている傀儡」こういったのは築土新吾。

「どれ」とかき分けて前へ出て、硫黄火のように青光る、小粒の眼でにらんだが、ピョンと背後へ飛び退いた。「逃げろ！　あぶない！　ほえかかるぞ！」

爆発の音の響いたのは、実にその次の瞬間であった。煙硝の匂い、黄色の煙り、ワッという悲鳴、逃げ出す足音！　傀儡が破裂したのである。もうそのころには老傀儡師、どこへ行ったものか姿がない。

「やられた！」と叫んだのは天草時行で、屋敷の内へ駈け込んだ。

「方々、巻軸は盗まれましたぞ！」

間もなくこういう叫び声がしたが、同じその夜に小松原家でも、一つの事件が勃発した。

また誘拐

お京が無事に帰ったので、広太郎と金弥とを客として、小松原家では宴を開いた。