剣侠受難

母の形見

胸に垂らしているそのまるい物、いったい何でござんすね？」

松明を差しつけたものである。

「これかえ？」というとイスラエルのお町、首へかけた銀鎖、その先に着いている黄金のメダルを、大事そうに掌で支えたが、「形見のメダルさ、お母様のね」そういった声にはなつかしさと、悲しさがいっぱいにこもっていた。「打ち出してあるのさ、お母様の像がね。……可哀そうな可哀そうなお母様！　お美しかったお母様！　……なくなられる前にお手ずから、妾の首へかけられたのよ」

「ナール」といったが早引の忠三、全くめずらしくしんみりとなった。「だがねえあねご、何と思って、そんな物をかけていらしったので？」

「なんでもないさ。お守りにだよ」

「ナール」ともう一度早引の忠三。「こいつはお守りになりましょうよ。雲の上からお母様、じっと見おろしておりましょうよ。殉教者ののぼる天国のね」

「いいえ妾の胸の上から」掌を捧げるとイスラエルのお町、眼の前へメダルを持って来た。松明の光にぼんやりと、打ち出された肖像が浮き出して見える。まぎれもないスペイン型、たけた若い美人である。と、お町うつむいた。メダルへくちびるを触れたのである。