神州天馬侠

五

「伊那丸さまが――あとのふたりも？　――」

くわっと、眼をひらいて、宇宙に眸をさまよわせたが、

「こうしてはおられない！」

また、ものぐるわしくそこを立った。

いても立ってもいられない焦燥である。

その驚愕とうろたえのさまは、鞍馬の竹童として、いつにない取りみだしようだ。はね起きたが、その足を向けようとする方角にも、迷いともだえがからんでみえる。

「アア、どうしたらいいだろう」

三方ヶ原は渺として、そこには、ただようようにうすれてゆく夕陽の色があるばかりだ。

「はやく、小太郎山にのこっている、一党の人たちへ、この大事を知らせるのが、一ばんいい工夫だけれど、そんなことに、四日も五日もかかっていては間に合いはしない。エエ、どうしたらいいだろうッ……」

歯を食いしばったまま、湧きたつ胸を、両手でギュッとだきしめた。

「どうして、伊那丸さまが……おまけに龍太郎さまや忍剣さままでついていて、やみやみと、徳川家の手へつかまっておしまいなされたのであろう。アア、だけれど、いまはそんなことを考えている間などない。おいらの頭の上へ降りかかってきた使命は――どうして、はやくこのことを、小太郎山へ知らせてあげるか、どうしたら伊那丸さまをお助けすることができるか、この二つだ！　この二つが目のまえの大事だ」