ある偃松の独白

ただそれがいつ頃であったかは、まず文献にたよる外ないが、三代（西紀前千年位）には、※(始め二重山括弧、1-1-52)鼎に山川万物を図す※(終わり二重山括弧、1-1-53)とか※(始め二重山括弧、1-1-52)廟祠の壁に天地山川を画く※(終わり二重山括弧、1-1-53)などいう記録がある。それが秦漢（紀元前後）にいたって初めて遺物が現われ、輯安の古墳の壁画に、狩猟図の一部として山が描かれてある。これがおそらく山の画の最古の遺品であろう。だがいたって原始的なもので、文様を去ること遠くない程度だ。一方印度のアジャンターの壁画にも、仏伝図の背景に山があって、ほぼ同時代と見られるが、絵としてはこのほうが幾分進んでいるようだ。

晋の顧之の山になると、大分自然の趣きをそなえ、六朝（西紀四百年頃）には宋少文、謝赫などの名手が出て、山水画論も現われ、この辺で山水画の独立が基礎づけられたようだ。隋から唐に入ると、呉道玄や王維のような大才によって、初めて山水画は絵画の中心に坐ることになる。仏教が印度から支那、朝鮮を経て日本に流入するにつれ、純粋な山水画ではないまでも、山の画はその頃からわが国にも数々の遺品を留めている。