剣侠受難

「うむ」というと紀州頼宣、お京を片手でつとささえた。「そちにとってはふた児の姉、君尾の身の上心もとない。駕籠は危険、矢弾のマト。杉窪まではわずか半里。そちも紀州頼宣の娘、勇を鼓して徒歩で行け！」

「早くお逢いしとう存じます！　一里でも二里でも三里でも、たとえ十里でもひろいます！」お京シャンと立ち上がる。

二発目の野砲、またもとどろき、ワーッという鬨の声！　正雪の一党斬り込んだらしい。

「さあ進め！　押し寄せろ！」頼宣の下知に五十人、頼宣とお京を真ん丸に包み、たいまつで道を振り照らし、頂上さして押しのぼった。

森を抜けると灌木の原。そこをよぎると草の斜面。頂上に近づくに従って、叫喚の声、剣戟の音、鉄砲の音が近まさり、手に取るように聞こえてくる。

「意外だ意外だ。どうしたことだ」頼宣走りながらうめくようにいう。

「いったい誰だ。攻めている奴は！　ああ銅兵衛を殺したくない！　あれは旧臣、忠義者だった！　……お京お京！」とその手を引き、「ゆえあってそちと君尾とは、生まれ落ちるから手もとに置けず、残念ながら嬰児のうちから、一人は銅兵衛、一人は平左衛門へ託して傅育させたのだが、逢わざること十数年！　……兵庫兵庫！」