剣侠受難

……おッ来るな、さア参れ！」

怒りを発した広太郎、柳生の極意、九ヶ必勝、大のしにのすと水月を越し、こぶしさがりに斬り込んだ。太刀といっしょに身を沈め、敵の打ち物に隠れたが、ドンと飛んだは体あたり、敵もろともに自分の身も、こなにしようとしたのである。

「惜しい」

という声がうしろでした。ハッと広太郎振り返ると、鉄扇の武士が立っている。

クックックッと笑ったが、「まずまず見事、ちと遅かった。それはともかく、うしろをご覧。槍だ槍だ槍が出た」

家の外壁へ背を持たせ、いわれるままにうしろを見た。はたして暗中に人あって、槍に素繰りをくれている。

「袴氏とやら、槍参らせる」さも愉快そうな声である。小路戦に槍を使う、こいつ馬鹿だといいたいが、ピューッと突き出したそのすごさ。あッ、広太郎突かれたらしい！　と胸先二寸の距離、そこで槍はピタリと止まり、シューッと後ろへ手繰られた。その鮮かさ、古今無双！　冷や汗をかいた広太郎太刀を青眼に構えたまま、じっと一所へ立ちすくんだ。

グルグルグルグルと闇ながら、眼前に渦巻くものがある。槍だ槍だ槍の穂先だ。眼がそこから放れない。しだいしだいに引き込まれる。