松のや露八

日本を背負って立とうという意気と、女に稼がせて、台所を這いずっている男と、どっちに惚れるといやあ、お前さんだって、私の心変りを、無理たあ思やしますまい」

「じゃあ……汝は、心がわりをしたと、自分から、云うのだな」

「わからないの？　……この間からの私の素ぶりでも」

「分かっちゃいたが、まさか、まさか、今度は……と思ったのが俺の間違いだった。よし、俺も男だ、相手を云え」

「云わない方が、お前さんの気がかるいでしょう」

「吐かせッ」

「どうする気」

「どうしてもいいから云えっ」

「奇兵隊の河合さんさ」

「今、送ってきた奴か」

露八は、白い横顔を睨みつけてふるえていた。お蔦は、二本めの燗徳利を銅壺から上げて、茶碗へ注いだ。

いっぱい注いだところを、露八は横から取って、一息に飲んでしまった。そして、立ち上がりながら云った。

「よしっ、俺にも、覚悟がある」

二階へ、とんとんと駈けあがって行く。すぐ脇差を持って降りて来たのである。そして、もいちどお蔦へ向かって、

「奇兵隊の河合という野郎だな」

念を押した。

土間へ降りて、草履を片足ずつはきながら、また云った。

「畜生、生かしちゃおけねえ」