神州天馬侠

と無念の涙をたたえていると、いままで、うしろに黙然としていた木隠龍太郎が、なに思ったか、

「伊那丸さま――」

とすすみだして、

「どうぞ某に四日のお暇をくださいますよう」

といいだした。

「なに四日の暇をくれともうすか」

「されば、ただいま民部どのが、欲しいとおっしゃっただけの兵を、かならずその日限のうちに、若君のおんまえまで召しあつめてごらんにいれまする」

「おお龍太郎どの――」

と民部は、うれしそうな声と顔をひとつにあげて、

「民部、畢生の軍配のふりどき、ぜひともごはいりょをおねがいもうすぞ」

「しかし、いまの戦国多端のときに、二、三百の兵を四日にあつめてくるのは容易でないこと。龍太郎、それはまちがいないことか……」

伊那丸は気づかわしそうな顔をした。

が龍太郎はもう立ちあがって、敢然と礼をしながら、

「ちと心算もござりますゆえ、なにごとも拙者の胸におまかせをねがいます。ではわが君、民部どの、きょうから四日のちに、三百人の軍兵とともにお目にかかるでござりましょう」

仮屋の幕をしぼって、陣をでた木隠龍太郎は、みずから「項羽」と名づけた黒鹿毛の駿馬にまたがり、雨ヶ岳の山麓から真一文字に北へむかった。