神州天馬侠

「その方はいったいだれであるか」

こう聞くと、余一は泣いている手をはなして、

「お小姓とんぼ組の星川余一……」

そう答えて、また声あらためて泣くのだった。

「なに、ではそこもとが、公書のお使者番となってまいられた星川どのか」

「は、はい……」

「なにを泣いておられるのか、ただいま、三太郎猿が首につけてきた知らせを見て、殿にもことのほかなおおどろき、そっこく、ご助勢をするためわれわれが、ここへ馳けつけてまいったものを。おお、してしてこの閣に監禁しておいた咲耶子なる女をごぞんじないか、あれをにがしては一大事だから」

「だから……だからわたしが……早くお出合いなさいと、あれほど呼んでおりましたのに」

しゃくりあげて、余一はまたくやしそうに、オイオイと肩をゆすぶりながら、

「もうだめ！　もうだめ！　みんなの来ようがおそいから、わたしがここで一生けんめいにおさえていた咲耶子は、とうとう擬宝珠につないでおいたクロをうばって、あれあれ、あれ向こうへ――」

「えッ」

「逃げちゃった、逃げちゃった……。あのクロをなくしては、わたくしは、浜松城にいる万千代さまに、帰っておわびをすることばがございません」