三国志(一)

二

「……どうぞ」

「や。これは」

呂布は、われに返ったように、その杯を持った。――なんたる可憐！

貂蝉は、すぐ退がって、帳の外へ隠れかけた。呂布はまだ、手の杯を、唇にもしない。――彼女がそのまま去るのを残り惜しげに、眼も離たずにいた。酒を干すいとますらない眼であった。

二

「貂蝉。――お待ち」

王允は、彼女を呼びとめて、客の呂布と等分に眺めながら云った。

「こちらにいらっしゃる呂将軍は、わしが日頃、敬愛するお方だし、わが一家の恩人でもある。――おゆるしをうけて、そのままお側におるがよい。充分に、おもてなしをなさい」

「……はい」

貂蝉は、素直に、客のそばに侍した。――けれど、うつ向いてばかりいて、何もいわなかった。

呂布は、初めて、口を開いて、

「ご主人。この麗人は、当家のご息女ですか」

「そうです。女の貂蝉というものです」

「知らなかった。大官のお女に、こんな美しいお方があろうとは」

「まだ、まったく世間を知りませんし、また、家の客へも、めったに出たこともありませんから」

「そんな深窓のお女を、きょうは呂布のために」

「一家の者が、こんなにまで、あなたのご来訪を、歓んでいるということを、お酌み下されば倖せです」