土曜夫人

けろりとした顔のようだった。が、声はキンキンと、

「何かご用……？」

「ううう？　うん」

口ごもったが、いきなり京吉は手を出して、

「――金かしてくれ。おれ宿屋へ泊る金ねえんだよ。掏られたんだよ」

こんなに遅くなると、もう田村へ帰るのが怖かったのだ。陽子はハンドバッグを投げ出して、

「いるだけ、持ってらっしゃい」

「恐れ入りやの……」

京吉はもう軽薄な口調になって、ハンドバッグから百円札を一枚抜きかけたが、ちょっと思案して、

「――じゃ、これだけ借りるよ」

三百円手につかむと、陽子がふっと微笑したくらい無邪気な表情を残して、出て行った。

そして河原町通りへ出ると、空の人力車がすれ違った。宿屋へ連れて行けといったが、車夫は、もう遅いから、宿屋はだめだ、それより安く飲ませて泊める家があるからと、一人ぎめの方角へ走り出した。

途中、土砂降りの雨の中を濡れて歩いている女にすれ違った。芳子ではないかと思ったが、ひと違いだった。

警察署の近くまで来ると、京吉は道端にたたずんでいる五十男の顔を見て、おやっと思った。田村で見たことのある銀造だった。銀造は車夫の顔を見ると、急にほっとした顔で、笑いかけて来た。