黄金仮面

に笑いこけていたのだ。

新時代の幽霊「黄金仮面」のすばらしい人気を当て込んだ際物喜劇だ。興行主の奇策は見事に成功した。人々は「黄金仮面」という大看板に引きつけられ、ただこの出し物を見る為に切符を買った。無論立錐の余地なき満員である。

ところが、喜劇に笑いこけていた見物達は、将に第二幕目の緞帳が上ろうとする時、実に変梃な出来事にぶつかった。というのは、突然幕外に一人のお巡りさんが現われて、何かしら怒鳴り始めたのだ。

「皆さん、唯今この裏の陳列場から、有名な大真珠を盗んで逃げ出した曲者があります。外に逃道はありません。この小屋へまぎれ込んだに違いないのです。今日は貴賓御来場の日です。もう御到着になった頃です。粗相があっては一大事です。我々は舞台と木戸口は充分検べました。併し見物席はこの満員で、検べ様がありません。で、諸君に御願いです。銘々に身の廻りを注意して下さい。そして、怪しい奴があったら私に知らせて下さい」

場内のざわめきで、途切れ途切れにしか聞えなかったが、大体の意味は分った。

「そいつはどんな風をしているのです」

勇み肌の職人体の男が、役者を弥次る様な声で怒鳴った。